Quiz de Naturaleza

Respuesta: Puede matar a un caballo en minutos por lesión intestinal y parálisis respiratoria. Todas las partes de esta planta son tóxicas: contienen alcaloides de acción paralizante. La dosis mortal es baja: unos gramos de hojas bastan para matar a un perro pequeño, y 300 g pueden matar a un bovino adulto.

Respuesta: 150 años o más. La tortuga gigante de las Galápagos puede superar los 150 años. Harriet, que según la leyenda recogió el propio Darwin, murió en 2006 con unos 175 años.

Respuesta: El ébano. La madera de ébano es tan pesada y densa que no flota: se hunde como un metal.

Respuesta: La reflexión y la refracción de la luz. Los arcoíris aparecen cuando la luz del sol se refracta (se desvía) y se refleja en las gotas de agua suspendidas en el aire.

Respuesta: Indigofera tinctoria (añil). El añil (Indigofera tinctoria) produce un tinte azul muy resistente, usado desde la Antigüedad para teñir tejidos, como los vaqueros.

Respuesta: Jungla (selva). «Jungla» designa la vegetación espesa e impenetrable de los bosques tropicales.

Respuesta: El azufre. Los ecosistemas de las fuentes hidrotermales dependen de compuestos de azufre, como el sulfuro de hidrógeno, que las bacterias quimiosintéticas transforman en alimento.

Respuesta: La rana dorada. La rana dorada dardo venenosa (Phyllobates terribilis) segrega batracotoxina, una de las toxinas más potentes del mundo animal. Un solo ejemplar tiene veneno suficiente para matar a varios adultos.

Respuesta: Porque desaparece el verde de la clorofila y se ven los pigmentos amarillos y naranjas que ya estaban. Con los días más cortos, el árbol deja de producir clorofila. Los pigmentos amarillos, ocultos todo el verano, aparecen por fin. Los rojos, en cambio, se fabrican en otoño.

Respuesta: La savia elaborada, rica en azúcares fabricados por las hojas. El xilema hace subir la savia bruta, agua y minerales, mientras que el floema reparte la savia elaborada, cargada de azúcares, hacia las raíces, los frutos o las yemas. Es la red que perforan pulgones y cigarras para alimentarse.

Respuesta: La cicuta menor. La cicuta menor (Aethusa cynapium) es una planta muy tóxica que se confunde a menudo con el perejil. Pertenece a la misma familia que la cicuta mayor, aunque se considera algo menos tóxica. Su ingestión puede causar trastornos digestivos y neurológicos potencialmente graves.

Respuesta: El cedro. El cedro figura en la bandera libanesa.

Respuesta: La micorriza. En la micorriza, el hongo ayuda a la planta a absorber agua y minerales a cambio de azúcares de la fotosíntesis. Más del 80 % de las plantas terrestres se benefician de ella.

Respuesta: Alrededor del 70 %. Casi el 70 % del agua dulce mundial está atrapada en el hielo polar: la mayor reserva de agua dulce del planeta, aunque inaccesible directamente.

Respuesta: Nódulos que albergan bacterias fijadoras de nitrógeno. Estos nódulos son auténticas fabriquitas de abono. Su color rosa viene de la leghemoglobina, una proteína emparentada con nuestra hemoglobina, que protege a la enzima fijadora de nitrógeno de un exceso de oxígeno.

Respuesta: La auxina. Iluminada por un lado, la planta desplaza la auxina hacia su cara sombreada, donde las células se alargan más: el tallo se curva hacia la luz. Charles Darwin y su hijo mostraron ya en 1880 que es la punta del brote joven la que percibe la luz.

Respuesta: Una semilla de palmera datilera. Apodada «Matusalén», esta palmera datilera de Judea, variedad desaparecida, creció a partir de una semilla que había permanecido latente durante dos milenios. Otras semillas antiguas han permitido después plantar un pequeño palmeral e incluso cosechar dátiles.

Respuesta: Captando el agua de la niebla marina con sus acículas. Las nieblas costeras del Pacífico se depositan en gotitas sobre las acículas, gotean hasta el suelo o incluso son absorbidas directamente por el follaje. Así se hidrata la copa de árboles que superan los 110 metros, adonde al agua de las raíces le cuesta llegar.

Respuesta: Percibe los olores químicos que emiten las plantas vecinas y crece hacia ellas. Un estudio de 2006 mostró que las plántulas de cuscuta se orientan hacia los compuestos volátiles de una tomatera e incluso eligen el hospedador más ventajoso. Una vez en contacto, se enrolla y clava pequeños haustorios en sus tejidos.

Respuesta: Atrapan mucho carbono en sus sedimentos, a menudo más deprisa que un bosque terrestre. Las raíces y los restos de estas plantas se acumulan en sedimentos pobres en oxígeno, donde se descomponen muy despacio. El carbono puede quedar almacenado allí durante siglos: se habla de «carbono azul». Sin embargo, estas praderas retroceden en muchas regiones del mundo.