Quiz de Inventos Fallidos

Respuesta: New Coke. En 1985, Coca-Cola cambió su receta y lanzó la New Coke. Fue un desastre: los consumidores estadounidenses se rebelaron, organizaron boicots y acapararon latas antiguas. La «antigua» volvió 79 días después con el nombre de Coca-Cola Classic.

Respuesta: La penicilina. En 1928, Alexander Fleming volvió de vacaciones y vio que un moho (Penicillium notatum) había contaminado su cultivo de estafilococos… y los había matado. Este «fallo» de laboratorio fue uno de los mayores descubrimientos médicos de la historia y ha salvado cientos de millones de vidas.

Respuesta: La cocaína. La cocaína se aisló en 1860 y se vendió como remedio contra el alcoholismo, la morfinomanía y la depresión. Freud la defendía con entusiasmo. Estaba en el Vin Mariani y… en la Coca-Cola original (hasta 1903). Su gran poder adictivo se reconoció demasiado tarde.

Respuesta: DeLorean DMC-12. John DeLorean prometía el coche ético del futuro. Resultado: carrocería de acero inoxidable imposible de reparar, motor flojo y calidad de fabricación mediocre. La empresa quebró tras unos 9000 ejemplares. Tres años después, «Regreso al futuro» lo convirtió en leyenda.

Respuesta: El Play-Doh. La pasta de Kutol Products servía para limpiar paredes ennegrecidas por la calefacción de carbón. Cuando los hogares pasaron al gas, las ventas se hundieron. Una maestra de la familia sugirió venderla como plastilina: desde entonces se han vendido más de 3000 millones de botes.

Respuesta: Verde. El «EZ Squirt» verde fue al principio un éxito y después llegaron otros colores (morado, rosa, naranja…). La moda pasó y la gama desapareció en 2006.

Respuesta: Vine. Su formato ultracorto inventó una nueva forma de humor, que luego retomó TikTok. Twitter no supo hacerla rentable, y muchos usuarios aún la echan de menos.

Respuesta: El Lisa. Ya tenía interfaz gráfica y ratón, pero su precio lo condenó. Miles de unidades sin vender habrían acabado enterradas en un vertedero de Utah.

Respuesta: La Dreamcast. Aunque apreciada, sufrió la llegada de la PlayStation 2. Sega se centró después en los juegos, como Sonic, hoy presentes en las consolas de sus antiguos rivales.

Respuesta: Google. Las Google Glass, lanzadas en 2013 a 1500 $, fueron un fracaso estrepitoso: precio prohibitivo, autonomía mediocre y dudas sobre la privacidad (a quienes las llevaban los apodaron «glassholes»). El proyecto para el público se abandonó en 2015.

Respuesta: Talidomida. La talidomida, vendida desde 1957 como sedante y antiemético para embarazadas, provocó malformaciones en las extremidades (focomelia) a entre 10 000 y 20 000 niños en el mundo, también en España. El escándalo revolucionó los procedimientos de autorización de medicamentos.

Respuesta: Percy Spencer. En 1945, el ingeniero Percy Spencer (Raytheon) notó que la chocolatina que llevaba en el bolsillo se había derretido. Intrigado, apuntó el magnetrón a granos de maíz y luego a un huevo (que explotó). El primer microondas comercial, de 1947, medía 1,80 m y pesaba 340 kg.

Respuesta: Juicero. La máquina, llena de sensores y conectada al wifi, solo exprimía sobres precargados vendidos por suscripción. En 2017, Bloomberg publicó un vídeo en el que dos manos desnudas sacaban el zumo igual de rápido. La empresa cerró cuatro meses después.

Respuesta: N-Gage. Nokia quería fusionar teléfono y consola. Para cambiar el cartucho había que quitar la batería. Y el auricular, en el canto, obligaba a hablar «de lado»: el gesto se apodó «sidetalking». Vendió unos 3 millones de unidades, lejos de los 6 millones anuales esperados.

Respuesta: Unos 48 días. Pensados para adolescentes aficionados a las redes sociales, eran caros y limitados. Microsoft perdió cientos de millones de dólares en la aventura.

Respuesta: Google Wave. Mezcla de correo, mensajería y documento compartido, era tan compleja que pocos usuarios entendían para qué servía. Algunas de sus ideas sobrevivieron en otras herramientas.

Respuesta: La Ouya. Recaudó más de 8 millones de dólares en promesas, pero pocos desarrolladores y jugadores la siguieron.