Quiz Thé

Réponse : La Chine. La légende dit qu'en 2737 av. J.-C., des feuilles d'un théier sauvage tombèrent par hasard dans l'eau bouillante de l'empereur Shennong, inventant ainsi le thé.

Réponse : Le thé vert. Le thé vert est chauffé rapidement après récolte (à la vapeur au Japon, à la chaleur sèche en Chine) pour stopper toute oxydation, préservant sa couleur verte et ses antioxydants.

Réponse : Un thé vert gunpowder. Le thé à la menthe marocain est préparé avec du thé vert gunpowder (feuilles roulées en billes), de la menthe fraîche et un généreux ajout de sucre. Servir de haut est un art en soi.

Réponse : Matricaria chamomilla. La camomille allemande (Matricaria chamomilla) est une plante herbacée. Comme toutes les tisanes, elle ne contient pas de Camellia sinensis et ne peut techniquement pas être appelée 'thé'.

Réponse : Un chasen. Le chasen est un ustensile en bambou taillé en fines lamelles, indispensable pour émulsionner la poudre de matcha avec l'eau chaude et créer une mousse onctueuse.

Réponse : Le début du printemps. La première récolte après le sommeil hivernal (le 'First Flush') offre des feuilles tendres, riches en nutriments et en arômes complexes, très recherchées par les collectionneurs.

Réponse : George Orwell. Il y reconnaissait lui-même que la question du lait était « l'un des points les plus controversés ». Le débat divise toujours les Britanniques.

Réponse : Thomas Lipton. En supprimant les intermédiaires, il vendait un thé de qualité bon marché. Son slogan promettait un thé « directement de la plantation à la théière ».

Réponse : Il augmente la teneur en L-théanine et chlorophylle, pour un goût plus umami et sucré. Privé de lumière directe 2 à 4 semaines avant récolte, le théier produit plus de L-théanine (acide aminé relaxant) et de chlorophylle au détriment des catéchines amères.

Réponse : Les catéchines (polyphénols, notamment l'EGCG). Les catéchines, et notamment l'épigallocatéchine gallate (EGCG), sont les principaux polyphénols du thé. Elles donnent l'astringence et l'amertume, et sont aussi de puissants antioxydants.

Réponse : Une théière en argile non émaillée de Yixing (zisha). La théière en argile pourpre de Yixing (province du Jiangsu) est microporeuse : elle absorbe les arômes du thé au fil des années, s'améliorant avec l'usage. On lui consacre idéalement un seul type de thé.

Réponse : Les feuilles destinées à devenir du matcha, avant d'être moulues. Le Tencha est la feuille brute, ombragée, séchée et débarrassée de ses nervures. Une fois broyée entre deux meules en pierre, elle devient la poudre fine appelée matcha.

Réponse : Taïwan. Bien que la Chine en produise, Taïwan est mondialement reconnu comme la terre d'élection des thés Oolong de haute montagne, travaillés avec une précision artisanale.

Réponse : Robert Fortune. Il a rapporté des milliers de plants et des techniques de fabrication, ce qui a permis au thé indien de concurrencer la Chine. L'un des plus grands cas d'espionnage industriel de l'histoire.

Réponse : Catherine de Bragance. Épouse de Charles II en 1662, elle aurait apporté du thé dans ses bagages. Le Portugal commerçait alors avec la Chine via Macao.

Réponse : La norme ISO 3103. Elle fixe la quantité de feuilles, le temps d'infusion (six minutes) et même la forme de la tasse. Sa version britannique a valu en 1999 à l'institut de normalisation un prix parodique « Ig Nobel ».