Quiz Grandes opérations de sauvetage

Réponse : Fénix (Phénix). Conçue avec l'aide d'ingénieurs de la marine chilienne et de la NASA, cette étroite cage d'acier descendait dans un forage d'environ 60 cm de diamètre jusqu'à près de 700 m de profondeur. Chaque remontée durait une quinzaine de minutes. Le sauvetage, suivi en direct par plus d'un milliard de téléspectateurs, dura près de 24 heures.

Réponse : Il fut retransmis en direct à la télévision pendant plus de deux jours. La fillette de 18 mois resta coincée environ 58 heures à quelque 7 m de profondeur. Les chaînes d'information en continu, alors nouvelles, suivirent chaque étape. La photo de son sauvetage valut le prix Pulitzer à son auteur. Jessica McClure a grandi sans séquelles graves, hormis des cicatrices.

Réponse : Pour pouvoir retenir un compagnon qui tomberait dans une crevasse cachée par un pont de neige. Sur un glacier, la neige peut masquer des crevasses profondes, recouvertes d'un fragile « pont de neige ». Encordés et suffisamment espacés, les membres de la cordée peuvent enrayer une chute en se jetant au sol et en plantant leur piolet, avant d'organiser un mouflage.

Réponse : Elle détecte la chaleur du visage et de la tête, qui contraste avec l'eau froide. À l'œil nu, une tête dans les vagues est presque invisible la nuit, même à quelques dizaines de mètres. La caméra infrarouge révèle les différences de température. Hélicoptères, avions et canots de sauvetage en sont désormais équipés, tout comme de nombreux drones de recherche.

Réponse : Ses 25 000 volts peuvent électrocuter à distance, même sans contact direct avec le fil. Sur les lignes à grande vitesse, la tension est telle qu'un arc électrique peut se former si l'on s'approche trop, par exemple avec une échelle. Les secours attendent une confirmation de coupure et la mise à la terre de la ligne. D'autres trains doivent aussi être arrêtés sur les voies voisines.

Réponse : Pour retrouver la sortie même si la visibilité tombe à zéro. En plongée souterraine, il n'est pas possible de remonter directement à la surface : il faut ressortir par le chemin d'entrée. Un coup de palme peut soulever du limon et réduire la visibilité à néant en quelques secondes. Le fil, tenu à la main, guide alors le plongeur, comme dans le mythe de Thésée.

Réponse : Pour son expérience de l'isolement prolongé : nutrition, santé et moral des astronautes. Médecins, psychologues et ingénieurs de l'agence spatiale conseillèrent les secours sur l'alimentation progressive, l'organisation de la vie souterraine et la conception de la capsule. Les mineurs avaient même un emploi du temps, un système d'éclairage simulant jour et nuit et des contacts réguliers avec leurs familles.

Réponse : Un mouflage, système de poulies qui démultiplie la force de traction. Une seule personne ne peut pas remonter à la force des bras le poids d'un alpiniste suspendu, encore moins avec le frottement de la corde sur la lèvre de la crevasse. Le mouflage, avec des poulies et des bloqueurs, divise l'effort par trois ou plus. Il s'apprend dans les stages d'alpinisme.

Réponse : La Fastnet Race, entre l'Angleterre et l'Irlande. Une dépression d'une violence imprévue frappa plus de 300 voiliers. Hélicoptères, canots de sauvetage et navires militaires recueillirent des dizaines d'équipiers ; 19 personnes périrent. Le drame entraîna de profondes réformes de la sécurité des courses au large et de l'équipement des bateaux.

Réponse : Los Topos, « les taupes ». Face à l'ampleur des destructions, des volontaires se glissèrent dans les ruines pour chercher des survivants, souvent à mains nues. Ils formèrent ensuite une organisation qui a participé à des secours en Haïti, en Turquie, au Népal ou au Maroc. Leur casque orné d'une taupe est devenu célèbre.

Réponse : Une centaine de passagers restèrent bloqués, certains toute la nuit, puis furent évacués par hélicoptère et par cordes. Des câbles se croisèrent et bloquèrent les petites cabines suspendues au-dessus de la Vallée Blanche, à plus de 3 000 m. Les secouristes hélitreuillés et les guides évacuèrent les passagers de cabine en cabine ; ceux qui restèrent pour la nuit reçurent couvertures et vivres. Tous furent sauvés.